NASA pomyślnie testuje kompaktowy reaktor jądrowy dla bazy marsjańskiej

Misja NASA na Marsa właśnie zrobiła gigantyczny krok naprzód, gdy amerykańska agencja kosmiczna niedawno zakończyła pierwsze testy kompaktowego reaktora jądrowego, który będzie zasilał bazę marsjańską. Miniaturowy system jądrowy został przetestowany we współpracy z Departamentem Energii USA, a dalsze testy zaplanowano na marzec.

Pierwszy test, który rozpoczął się w listopadzie ubiegłego roku, został przeprowadzony w Nevadzie National Security Site w departamencie energii. Ponieważ misja na Marsa różni się od innych wypraw kosmicznych w przeszłości, kompaktowy reaktor jądrowy będzie działał jako system zasilania, który może wytrzymać różne skrajne temperatury i burze piaskowe Czerwonej Planety..

Projekt Kilopower NASA ma nadzieję przezwyciężyć przeszkody, które pierwsi astronauci na Marsie mogą napotkać w związku z reaktorem rozszczepienia jądrowego. Reaktor wykorzystuje rdzeń reaktora uranu-235 „Mniej więcej wielkości rolki ręcznika papierowego”. Będzie w stanie dostarczyć 10 kilowatów mocy, czyli tak „Wystarczy na prowadzenie dwóch przeciętnych gospodarstw domowych… nieprzerwanie przez co najmniej dziesięć lat”, zgodnie z komunikatem NASA. Agencja będzie potrzebować czterech takich reaktorów do zasilania placówki, którą chce założyć na Marsie.

Główny technolog NASA zajmujący się magazynowaniem energii i energii, Lee Mason, powiedział:

„[Pomyślnym testem] byłoby działanie z pełną mocą w warunkach zgodnych z naszymi przewidywaniami analitycznymi… Jeśli będziemy kontynuować projekt w kierunku systemu lotu, potrzebny będzie dalszy rozwój sprzętu i testy”.