W przełomowym podejściu, które łączyło wirtualną rzeczywistość i sztuczne wrażenia dotykowe, osoby po amputacji czuły się tak, jakby ich proteza była częścią ich własnego ciała w ramach nowego badania. W badaniu naukowcy z Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPFL) w Szwajcarii wykorzystali wnikliwe połączenie dwóch zmysłów - wzroku i dotyku, aby przekonać osoby po amputacji, że proteza należy do ich własnego ciała..
Wyniki, opublikowane w Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, wykazały również, że kończyna fantomowa wyrasta w protezową rękę. Wiele osób po amputacji często rezygnuje z długotrwałego używania protezy, ponieważ ich własne postrzeganie brakującej kończyny nie zgadza się z tym, co widzą w protezie.
„Mózg regularnie wykorzystuje zmysły do oceny tego, co należy do ciała, a co na zewnątrz ciała. Pokazaliśmy dokładnie, jak można połączyć wzrok i dotyk, aby oszukać mózg osoby po amputacji, aby poczuł to, co widzi, wywołując ucieleśnienie protezy ręki z dodatkowym efektem, że kończyna fantomowa wyrasta w protetyczną ”, powiedział Giulio Rognini z EPFL.
„Zestaw jest przenośny i pewnego dnia może zostać przekształcony w terapię, która pomoże pacjentom na stałe wcielić się w protezę kończyny”, Rognini dodał. Na potrzeby badania zespół dostarczył sztucznych wrażeń dotykowych na czubku palca wskazującego - kończyny fantomowej - poprzez stymulację nerwu pacjenta w kikucie u osób po amputacji oburącz..
W tym samym czasie pacjent nosił gogle wirtualnej rzeczywistości, na których palec wskazujący kończyny protetycznej świecił synchronicznie z podawanymi doznaniami dotykowymi. To połączenie wirtualnej rzeczywistości ze sztucznymi wrażeniami dotykowymi przeniosło iluzję gumowej ręki na inny poziom. Obaj pacjenci zgłaszali uczucie, jakby proteza ręki należała do ich własnego ciała.