Google wypuścił WebVR w 2016 roku jako projekt eksperymentalny, którego celem jest udostępnienie wirtualnej rzeczywistości masom poprzez przeniesienie go na platformę internetową i obsługę wszystkich zestawów słuchawkowych do rzeczywistości wirtualnej, od modeli podstawowych, takich jak Goole Cardboard, po zestawy słuchawkowe z wyższej półki, takie jak Oculus Rift i HTC Vive. W początkowej fazie zarówno Google Chrome, jak i Mozilla Firefox obsługiwały WebVR firmy Google.
Projekt był stale rozwijany przez ostatnie dwa lata, a Google zawsze pokazywało postępy. jednak, we wrześniu 2017 roku zespół Google Chrome ujawnił, że WebVR jest w trakcie przeróbki od podstaw, aby zwiększyć obsługę jeszcze większej liczby urządzeń.
Podczas gdy nad tym pracowano, kilka tygodni temu byliśmy świadkami uruchomienia nowej rozszerzonej rzeczywistości Google w projekcie internetowym, którą firma opisała w poście na blogu na swojej stronie internetowej. Projekt umożliwił użytkownikom interakcję z obiektami 3D (nazywane artykułami Google) w sieci, a nawet ma na celu umożliwienie użytkownikom używania aparatów smartfonów do umieszczania obiektów wokół nich, tak jak mogą to zrobić za pomocą ARKit firmy Apple lub ARCore firmy Google.
Teraz zostało potwierdzone przez W3C, że obecnie opracowywany interfejs API WebVR 2.0 zmienia nazwę na „WebXR” ponieważ zapewnia obsługę zarówno technologii rozszerzonej, jak i wirtualnej rzeczywistości. W wywiadzie udzielonym VentureBeat, deweloper Chrome WebVR Brandon Jones powiedział,
Wirtualna rzeczywistość świetnie daje poczucie skali w stosunku do Ciebie, podczas gdy dzisiejsza mobilna AR świetnie nadaje się do dawania poczucia skali w stosunku do środowiska. Wyobraź sobie więc, że szukasz mebla, telewizora lub czegoś podobnego do swojego domu. Aplikacja stworzona zarówno dla VR, jak i AR może pozwolić ci stanąć obok obiektu w VR, w odpowiedniej skali, aby zorientować się, jak duży jest. Strona AR może następnie rzutować ten sam obiekt do twojego pokoju, aby wskazać, czy będzie pasował do przestrzeni. Oczywiście naprawdę ekscytującym punktem będzie sytuacja, w której możesz zrobić to za pomocą jednego zestawu słuchawkowego, uzyskując jednocześnie osobiste poczucie skali i uziemienia w swoim środowisku..
Jest oczywiste, że Google koncentruje się teraz bardziej na stronie rzeczywistości rozszerzonej niż VR. Z perspektywy czasu rzeczywistość rozszerzona jest lepsza niż rzeczywistość wirtualna, ponieważ nie wymaga od użytkowników korzystania z kosztownych zestawów słuchawkowych do rzeczywistości wirtualnej. Obecnie możliwości rozszerzonej rzeczywistości mogą być obecne tylko na smartfonach z wyższej półki, jednak po wydaniu w sieci można je łatwo udostępnić nawet na urządzeniach z niższej półki. Na razie WebXR nie jest jeszcze zintegrowany z Chrome, ale Google stworzył eksperymentalną przeglądarkę z obsługą WebXR dla programistów do wypróbowania.